通常将发电功率在10千瓦以下1千瓦以上的风力发电机称之为小型风力发电机，我国小型风力发电机的开发与应用始于上世纪70年代，发展到今天已经有30多年的历程。尤其是近几年的发展速度非常之快，但随着2012年风电寒冬的来临，小型风力发电机行业也未能幸免。

由于国内市场萧条，以往“送电下乡”项目在全国边远无电地区和电网覆盖不到的地区都有离网或并网建设项目，而2012年则只有内蒙古的边远无电地区还连续保持此类项目的发展；国家电网在2011年建设一批分布式微电网之后，到2012年也再没有建设任务；风光互补路灯项目也有相应减少。

小型风力发电机的处境尴尬，从行业角度来讲，它归属与新能源中的风电，但是从应用领域来讲却完全和大风机发电区别于两个领域，前者为离网型，多应用于风光互补路灯系统、城市光亮工程节电改造、无人值守的差转台和微波站、交通信号系统电源、交通不便的偏远牧区、海上石油平台、孤岛海水淡化系统等生活、市政、农业、自动化建设，而大风机的应用领域单一，只是单纯的发电之后并网。

相对来说，维尔仕磁悬浮风力发电机广泛应用于分散住户、哨所、气象台、道路、景观、小区照明及监控、通讯基站、船舶等领域。其独特的优势在城市道路建设、园林绿化等市政照明领域十分突出。既充分利用了自然资源，又为自然景观增姿添彩。

小型风电产业的地位与大风电和光伏产业规模无法比拟，我国中小风能设备制造企业多为中小企业，规模偏小、创新能力较低，且相关产业配套程度不高、集中度差，工业化、信息化程度低，尚未形成有影响力的产业集群，社会认知度也不高，在现行政策条件和市场规则下，中小型风能产业在国家新兴产业中被边缘化，无法与大型风电、光伏行业相提并论。因此，在行业中，地位得不到应有的重视。

目前最好的小型风力发电机只保留了三个运动部件，一是风轮驱动发电机主轴旋转，二是尾翼驱动风机的机头偏航，三是为大风限速保护而设的运动部件。前两个运动部件的不可缺少的，这也是风力发电机的基础，实践中这两个运动部件故障率并不高，主要是限速保护机构损坏的情况多。要彻底解决小型风力发电机的可靠性问题必须在限速方式上有最好的解决方法。

除去国内市场小、盈利额度有限、制造技术存在差异外，还有一个重要的原因就是扶持政策欠缺。与国外相比，我国对小型风力发电机的扶持政策还有着相当大的差距。但是维尔仕公司的风力发电机却是行业中的一匹黑马，很受市场的推崇。

维尔仕垂直轴风力发电机适合在风力资源较好，市电保证不便的地区或场合使用，尤其是组合成风光互补型供电系统，可以部分或完全取代市电，满足在其额定输出功率范围内各种电器的用电要求。具有体积小重量轻，切入风速低，使用免维护，可靠性高，安装架设方便，工作寿命长等特点。特别是在城市建设中，采用风光互补控制的路灯供电系统，在利用绿色能源的同时更给城市增加一道亮丽的风景线。

伴随着我国农村经济政策的落实，广大农牧民加大了在种植业方面的投入，一些农民还承包了荒山、荒坡、荒地，这些地区都是电网所达不到的，因此不少牧民、农民需要使用小型风力发电机，并且现在不少渔民也在渔船上安装了小型风力发电机。但小型风力发电机企业压力没有得到减轻。

中国立志于建立能源节约型与环境友好型社会，对此，业内人士表示，小风电节能环保，不像大风电那样对自然条件有严格要求，应用广泛、市场前景看好。有关部门应适时地推出相关鼓励性政策、法规和制度，更好地推进小型风力发电设备企业的健康发展。